Julius est un petit garçon qui fait le douloureux apprentissage du monde à travers son entourage : sa mère, délicieusement futile et adorée de tous, son père, richissime homme d'affaires péruvien, les domestiques attentifs et dévoués, la ville de Lima... Ce premier roman de Bryce-Echenique fut publié en France en 1973 et obtint le Prix du meilleur livre étranger.