Au début de l'année 1937, l'étudiant A. Leroi-Gourhan (1911-1986), désigné par le ministère des Affaires étrangères du Japon, embarquait pour le Fishimimaru pour un séjour de deux ans afin de poursuivre ses recherches. Ce livre rassemble la totalité de ses textes, des témoignages qui apportent un éclairage nouveau sur le Japon, ainsi que sa correspondance avec Jean Buhot.