Dans La Révolution des auteurs (1773-1815), Jacques Boncompain a montré comme un émule de Voltaire, Beaumarchais, légitima les revendications pécuniaires des auteurs jusque-là réduits au mécénat. Dans De Scribe à Hugo (1815-1870), il a décrit leur lutte pour affirmer leurs droits, limiter la concurrence du domaine public, étendre à la presse, aux oeuvres littéraires et à la chansonnette les avantages acquis par les auteurs dramatiques, et susciter un mouvement compara