Plutôt que de trancher entre diverses définitions possibles de la science, les auteurs ont choisi d'aborder les différentes conceptions du monde qui se sont succédé depuis cinq mille ans. Ils placent ici au foyer de leur enquête les porteurs du savoir, les acteurs qui ont produit, conservé et disséminé le savoir, en insistant sur leur enracinement dans l'organisation sociale et les institutions de leur temps, sur leurs moyens de travail intellectuels et matériels et sur la na